Le groupe « Soutien à l’islam et aux musulmans » (JNIM) a catégoriquement démenti les rumeurs concernant la mort de Sidna Ag Hita, considéré comme le bras droit d’Iyad Ag Gali et deuxième personnage de l’organisation. Ces allégations ont émergé après qu’une opération militaire, menée par la force africaine, ait ciblé un campement près de Diabali, dans le centre du Mali.
Des sources internes au JNIM ont assuré qu’Ag Hita était sain et sauf, précisant que ces informations n’avaient aucun fondement et que le groupe n’avait diffusé aucun communiqué officiel à ce sujet. Selon elles, aucune preuve ne confirme sa disparition ou son éventuel décès.
Le Corps africain, dans un communiqué rendu public le 27 mai, avait indiqué avoir mené une frappe aérienne et lancé des roquettes contre un campement attribué au JNIM. L’organisation militaire affirmait, à l’époque, disposer d’informations plaçant Ag Hita à l’intérieur du site visé lors de l’opération.
