Tuareg rebels of the Azawad Liberation Front (FLA) coalition ride on the back of a pickup truck in Kidal, on April 26, 2026. April 25, 2026's shock attacks, synchronised by Tuareg rebels of the Azawad Liberation Front (FLA) coalition and the jihadist Group for the Support of Islam and Muslims (JNIM), targeted several areas in the vast arid country. Fighting resumed on April 26 in several areas, including Kita near Bamako, Kidal, Gao and Severe. Tuareg rebels meanwhile announced an agreement allowing Russian forces backing Mali's army to withdraw from the northern city of Kidal, which they claimed was "totally" under their control. (Photo by AFP) / The erroneous mention[s] appearing in the metadata of this photo by - has been modified in AFP systems in the following manner: [Removes byline]. Please immediately remove the erroneous mention[s] from all your online services and delete it (them) from your servers. If you have been authorized by AFP to distribute it (them) to third parties, please ensure that the same actions are carried out by them. Failure to promptly comply with these instructions will entail liability on your part for any continued or post notification usage. Therefore we thank you very much for all your attention and prompt action. We are sorry for the inconvenience this notification may cause and remain at your disposal for any further information you may require.
La perte de Kidal, ce bastion touareg qui avait été reconquis en 2023, représente un échec retentissant pour les troupes russes. Véritable vitrine de l’influence de Vladimir Poutine sur le continent africain, l’organisation Africa Corps traverse une crise profonde qui ternit la réputation militaire du Kremlin.
Le retrait forcé des forces russes
Le dimanche 26 avril, une atmosphère de déroute régnait dans le nord du Mali. Un convoi de véhicules militaires a quitté la zone en hâte, sous les cris de victoire des insurgés touaregs du Front de libération de l’Azawad (FLA). Ces paramilitaires russes, agissant pour le compte de la junte malienne, ont dû se retirer suite à un accord, mais non sans subir un affront de taille. Les combattants ont été désarmés et recensés individuellement avant d’abandonner ce point névralgique.
Un symbole de puissance qui s’effondre
Pour accentuer la provocation, les rebelles ont brandi un drapeau français, une référence ironique aux dynamiques passées de la région. Selon Djenabou Cissé, chercheuse à la Fondation pour la recherche stratégique, la prise de Kidal constituait l’unique victoire stratégique d’envergure pour la Russie depuis son implication au Mali en 2021. Sa perte actuelle sonne donc comme un désaveu total pour la stratégie de présence militaire russe dans le Sahel.
