Mali
Les attaques coordonnées survenues au Mali le 25 avril signalent un tournant critique, non seulement pour le conflit interne du pays, mais aussi pour l’insécurité généralisée qui frappe la région du Sahel. Loin d’être de simples opérations insurgées ou une escalade habituelle de la violence, ces événements représentent des assauts méticuleusement planifiés sur plusieurs fronts. Ils ont mis en lumière des faiblesses importantes au sein de l’appareil gouvernemental malien, souligné la fragilité de ses partenariats internationaux et révélé une évolution alarmante des tactiques employées par les groupes armés.
L’ampleur et la synchronisation de ces offensives sont sans précédent dans l’histoire récente du Mali. Des groupes armés ont simultanément ciblé des installations militaires et gouvernementales vitales dans diverses localités. Parmi celles-ci figuraient la capitale, Bamako, la ville voisine de Kati, des bastions septentrionaux comme Gao et Kidal, ainsi que Sévaré, une cité centrale. En frappant ces points névralgiques presque en même temps, les assaillants ont démontré non seulement une grande compétence tactique, mais aussi une vision stratégique claire visant à ébranler le pouvoir de la junte au pouvoir.
Ces récentes attaques se distinguent également par la nature de la coalition qui les a menées : le Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), une organisation affiliée à al-Qaeda, a collaboré avec le Front de Libération de l’Azawad (FLA), un mouvement séparatiste touareg. Historiquement, de telles alliances ont été marquées par des tensions et des contradictions idéologiques profondes. Le JNIM cherche à instaurer une gouvernance basée sur la charia, tandis que les séparatistes touareg aspirent à l’autonomie ou à l’indépendance du nord du Mali. Malgré ces objectifs à long terme divergents, les deux groupes ont trouvé un terrain d’entente dans leur opposition au régime malien actuel. Leur collaboration actuelle illustre une convergence pragmatique d’intérêts : le JNIM tire parti de la légitimité locale et de l’ancrage ethnique de la cause touareg, tandis que le FLA bénéficie des capacités militaires supérieures et de l’influence régionale du JNIM.
Bien que cette collaboration ne soit pas totalement inédite – une coordination similaire ayant permis aux forces rebelles de s’emparer de grandes villes du nord en 2012 – les divergences idéologiques avaient finalement conduit à l’éclatement de cette coalition, les factions n’ayant pu concilier leurs visions conflictuelles en matière de gouvernance et d’application de la charia.
Début 2025, le FLA et le JNIM se sont réunis pour discuter et trouver un consensus sur des questions fondamentales. L’Association des Savants de l’Azawad, représentant le FLA, a proposé une approche collaborative. Dans cette proposition, le FLA s’engageait à respecter la charia et à rejeter le sécularisme, tout en exhortant le JNIM à renoncer à toute affiliation avec al-Qaeda. Le JNIM a répondu en réaffirmant que son allégeance constituait une obligation religieuse qui ne pouvait être abandonnée que dans des circonstances extraordinaires, comme l’effondrement du régime de Bamako.
Il semble que le JNIM suive de plus en plus le modèle du Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) en Syrie. Malgré des contextes différents, des parallèles émergents sont désormais visibles. Le HTS, initialement affilié à al-Qaeda, a progressivement refaçonné son identité, localisé ses objectifs et mis en place des structures de gouvernance, facilitant ainsi sa transformation d’insurrection en autorité de facto. De manière similaire, le JNIM s’est progressivement intégré aux communautés locales en exploitant les doléances, en proposant des solutions aux conflits et en forgeant des alliances tactiques avec des entités locales, y compris des organisations touareg. De plus, s’inspirant de l’approche stratégique du HTS envers la Russie, le JNIM a publié une déclaration publique le deuxième jour des attaques. Cette déclaration a exhorté les forces russes à maintenir leur neutralité en échange d’un engagement à ne pas les cibler, et a appelé à une coordination pour établir une relation future équilibrée et efficace. L’adoption par le JNIM de l’exemple du HTS est également manifeste dans sa déclaration du jeudi 30 avril, dans laquelle il a appelé toutes les factions de la société malienne à s’unir pour former un « front unique » cohérent afin de « démanteler la junte » et de parvenir à une « transition pacifique et inclusive ». Cela marque un éloignement de sa rhétorique religieuse habituelle vers un discours plus nationaliste.
Une autre conséquence notable des récentes attaques fut la chute de Kidal. Bien que n’étant pas la plus grande ville du nord du Mali, Kidal revêt une importance symbolique et stratégique profonde. Le contrôle de Kidal a longtemps été synonyme de domination sur la région septentrionale, et la prise de la ville par le FLA représente un revers significatif pour le gouvernement malien. Ceci est d’autant plus remarquable que les forces maliennes, appuyées par des paramilitaires russes, n’avaient repris le contrôle de la ville qu’en 2023. Le retrait de l’Africa Corps, suite à un accord avec le FLA, soulève des inquiétudes quant à la fiabilité et à l’efficacité du soutien russe.
L’implication des forces russes, initialement via le groupe Wagner puis par l’Africa Corps, visait à renforcer les capacités de l’armée malienne dans la lutte contre le terrorisme. Cependant, les récents développements ont révélé les limites inhérentes à ce partenariat. L’incapacité des forces soutenues par la Russie à empêcher la capture de Kidal ou à défendre le pays contre des assauts coordonnés a sapé leur crédibilité. Les images de personnel russe se retirant de territoires contestés en vertu d’accords négociés affaiblissent davantage l’image de puissance que Moscou a cherché à projeter en Afrique.
Le décès du ministre de la Défense, le Général Sadio Camara, lors d’une attaque suicide à sa résidence, a intensifié les défis de Moscou. Camara était à la fois l’architecte de la stratégie de sécurité nationale et le principal canal de communication entre Bamako et Moscou. Son assassinat expose des faiblesses aux plus hauts niveaux de leadership et soulève des préoccupations importantes quant à la compétence du régime ; de plus, il crée un vide de leadership à un moment crucial, potentiellement exacerbant les conflits internes au sein de la junte.
Une autre conséquence potentielle de ces attaques est une transformation des dynamiques géopolitiques. L’alignement du Mali avec la Russie et ses relations tendues avec les partenaires occidentaux s’inscrivent dans une tendance plus large des juntes sahéliennes cherchant à forger des alliances alternatives. Néanmoins, les récents revers des forces russes pourraient inciter les juntes sahéliennes à réévaluer l’efficacité de leurs partenariats actuels et à envisager une diversification. Des signes de cette diversification sont déjà évidents, comme en témoignent les rapports faisant état de liens croissants avec la Turquie et d’un réengagement timide avec les États-Unis.
Les attaques soulignent également un changement plus vaste dans les stratégies insurgées. Historiquement, des organisations comme le JNIM ont concentré leurs opérations dans les zones rurales et périphériques où la présence étatique était limitée. Néanmoins, la récente offensive marque un pivot stratégique vers la guerre urbaine. En attaquant les centres urbains, les insurgés cherchent à amplifier les effets psychologiques, à déstabiliser la gouvernance et à contester l’image de domination de l’État. Les assauts urbains diminuent également la confiance du public envers le gouvernement en manifestant le conflit dans la vie quotidienne.
Une autre conséquence préoccupante des récentes attaques est la disponibilité croissante d’armements sophistiqués pour les groupes insurgés. Des vidéos circulant publiquement montrent des combattants s’emparant d’équipements militaires lourds, y compris des véhicules blindés, confisqués suite à des affrontements récents qui se sont soldés par le retrait des forces militaires maliennes et russes ou l’abandon de positions stratégiques. Ce développement renforce les capacités de ces groupes et accroît la probabilité de débordements régionaux, pouvant entraîner une instabilité accrue dans les pays voisins et une escalade des conflits dans la région.
Les analystes avertissent que le Mali est désormais sérieusement menacé de fragmentation, les groupes militants renforçant leur contrôle territorial et affaiblissant l’autorité de l’État. À court terme, la junte malienne pourrait chercher à rétablir le contrôle par des campagnes militaires intensifiées, éventuellement avec une assistance russe soutenue. Cependant, l’efficacité de cette approche est considérablement remise en question, car les assauts ont révélé d’importantes lacunes en matière de renseignement et l’incompétence des Forces armées maliennes à contrer l’insurrection au Mali.
Au niveau régional, les attaques du 25 avril devraient avoir des répercussions bien au-delà du Mali, déstabilisant ainsi des pays voisins tels que le Niger et le Burkina Faso. Ces effets pourraient s’étendre plus loin, jusqu’au sud de la Libye et vers le Golfe de Guinée. Des zones qui sont déjà confrontées à des défis de gouvernance et à des activités insurgées.
Les récentes attaques ont démontré que le recours exclusif à des solutions militaires n’a pas produit les résultats escomptés. Cette problématique a alimenté des débats continus parmi les élites sahéliennes sur des stratégies alternatives, telles que les négociations, la gouvernance locale et les méthodes de sécurité hybrides, incluant les efforts diplomatiques et l’engagement communautaire, pour s’attaquer aux causes profondes des conflits. La récente rencontre entre l’ambassadeur du Burkina Faso et le représentant par intérim des Taliban en Iran pourrait illustrer cette approche. Alors que les médias pro-Taliban affirment que le dialogue a principalement porté sur la coopération en matière de commerce, d’agriculture, d’exploitation minière et de formation professionnelle, les analystes suggèrent que l’objectif principal pourrait avoir été d’engager les Taliban dans une médiation entre la junte au pouvoir et les groupes armés sahéliens.
En conclusion, les récentes attaques coordonnées au Mali suscitent des inquiétudes au-delà des États sahéliens. L’Afrique du Nord, l’Afrique de l’Ouest et les nations du Golfe de Guinée sont toutes préoccupées par les impacts potentiels sur leurs intérêts. Les récentes attaques au Mali façonnent de manière significative le paysage sécuritaire dans tout le Sahel et les régions adjacentes.
