En juin, la production de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a connu une nette augmentation. Les onze nations membres du cartel ont collectivement extrait 19,43 millions de barils par jour, marquant une progression de 3,3 millions de barils quotidiens par rapport à mai. Ce dernier mois avait vu l’offre chuter à son niveau le plus bas depuis l’an 2000. Cette recrudescence est principalement attribuable à la remise en service progressive des infrastructures au Koweït et en Iran, Téhéran ayant pu reprendre ses exportations suite à la levée du blocus naval américain. Malgré ce regain d’activité pétrolière mondiale, les recettes publiques du Gabon n’en ressentent pas encore les bénéfices escomptés.
Cette situation s’explique par la particularité de ce rebond. Il s’agit davantage d’une récupération post-crise, notamment celle du détroit d’Ormuz, plutôt que d’une véritable augmentation de la demande globale. De plus, la décision de l’OPEP+ de rehausser ses cibles de production pour août a exercé une pression à la baisse sur les prix, exacerbée par les craintes d’une offre excédentaire. La production américaine, atteignant un niveau record d’environ 14 millions de barils par jour, contribue également à cette dynamique. Dans ce contexte d’un marché mondial qui tend à se stabiliser par des prix plus bas, un producteur de taille modeste tel que le Gabon, dont les revenus sont intrinsèquement liés aux niveaux des prix et non aux volumes échangés globalement, peine à tirer son épingle du jeu.
Cette conjoncture survient alors que la situation budgétaire du Gabon demeure précaire. Le collectif budgétaire pour 2026 a déjà révisé à la baisse les projections de dépenses, les faisant passer de 6 358,9 à 5 495,2 milliards FCFA, en se basant sur des estimations de prix conservatrices. Parallèlement, les revenus pétroliers nationaux ont enregistré une diminution de 35% entre 2023 et 2026. Cette contraction structurelle est attribuée à la chute du prix du brut gabonais et à la fluctuation des volumes extraits au cours des dernières années. Ainsi, la flexibilité budgétaire était déjà fortement restreinte avant même cette nouvelle période de tension sur les prix du pétrole.
Pour faire face à cette équation économique complexe, la capitale, Libreville, privilégie une stratégie axée sur l’augmentation des volumes de production plutôt que d’espérer une remontée des cours. Le champ pétrolier de Ngongui, mis en service en avril, contribue déjà à hauteur de 10 000 barils supplémentaires par jour, propulsant la production totale de ce site au-delà des 60 000 barils quotidiens. De son côté, Assala Gabon, une entité de Gabon Oil Company, ambitionne d’accroître sa production de 22% grâce à l’exploitation et au développement du champ Grand N’Gongui.
Cette intensification de la production s’inscrit pleinement dans la démarche de souveraineté énergétique initiée par le Gabon, notamment suite au rachat d’Assala Energy et à l’acquisition des actifs de Tullow Oil. L’objectif est clair : produire plus, sous une gestion nationale, afin de maximiser la valeur extraite de chaque baril de pétrole. De surcroît, la persistance de prix bas rend cette stratégie d’augmentation des volumes bien plus impérative qu’elle ne l’était il y a un an. Pour les semaines à venir, l’attention se portera moins sur les statistiques globales de l’OPEP que sur la future note de conjoncture de la DGEPF, les informations de la BEAC concernant les prix du pétrole gabonais, et l’évolution concrète de la production des champs de Ngongui et Grand N’Gongui.
