Le Gabon enregistre un recul sans précédent de son Indice de développement humain (IDH) depuis 2021, après des années de progression ininterrompue. D’après les dernières données disponibles, l’IDH est passé de 0,704 en 2020 à 0,693 en 2021, le reléguant dans la catégorie des pays à développement humain moyen. Cette chute marque un tournant historique, mettant fin à une ère de stabilité relative pour le pays. La dépendance excessive aux revenus pétroliers, couplée à une diversification économique insuffisante, a révélé ses limites face aux chocs externes.
Plusieurs facteurs expliquent cette dégradation. La crise sanitaire liée au Covid-19 a profondément fragilisé les secteurs clés que sont la santé, l’éducation et les finances des ménages. Parallèlement, la volatilité des prix du pétrole, la baisse des investissements publics et les tensions politiques consécutives au processus de transition institutionnelle engagé en 2023 ont aggravé la situation. Les experts soulignent que cette stagnation, observable depuis les années 2000, révèle l’incapacité du modèle économique gabonais à absorber les chocs et à s’adapter aux mutations mondiales.
Des faiblesses structurelles qui freinent la croissance humaine
L’analyse approfondie du rapport met en évidence des lacunes majeures dans les piliers du développement. Malgré une légère hausse de l’espérance de vie, celle-ci reste en deçà des standards des nations à IDH élevé. Les disparités territoriales dans l’accès aux soins spécialisés et l’augmentation des maladies chroniques expliquent en partie ce retard. Le système éducatif gabonais souffre également de dysfonctionnements persistants : un taux d’achèvement du secondaire inférieur à la moyenne régionale, une inadéquation criante entre les formations proposées et les besoins du marché du travail, ainsi qu’un taux de décrochage scolaire préoccupant. Enfin, le revenu national brut par habitant reste fortement tributaire des fluctuations des cours du pétrole, confirmant l’absence d’une économie diversifiée et résiliente.
Pour sortir de cette impasse, le rapport appelle à une refonte radicale du modèle de développement. Il préconise une réduction urgente de la dépendance aux hydrocarbures en accélérant la diversification économique, un renforcement des investissements dans les secteurs de la santé et de l’éducation, et une adaptation des programmes de formation aux exigences des entreprises locales. L’emploi des jeunes et l’entrepreneuriat sont identifiés comme des leviers essentiels pour relancer durablement l’IDH. Seule une politique centrée sur le capital humain, l’innovation et une croissance inclusive pourra inverser cette courbe descendante.
