crise politique au Bénin : président talon destitué puis rétabli

Le président béninois Patrice Talon lors d’une cérémonie à Cotonou, en 2022.

Une tentative de putsch a secoué ce dimanche la capitale économique du Bénin, Cotonou. Des militaires se réclamant du Comité militaire pour la refondation (CMR) ont annoncé à la télévision nationale la destitution du président Patrice Talon. Des détonations ont retenti dans plusieurs quartiers de la ville, tandis que des barrages militaires bloquaient l’accès au palais présidentiel et à la télévision d’État. Pourtant, le gouvernement a rapidement démenti cette annonce en qualifiant la manœuvre de « tentative avortée ».

Selon le ministre de l’Intérieur béninois, Alassane Seidou, les forces armées et leur hiérarchie sont restées « fidèles à leur serment républicain ». Il a affirmé que la situation était désormais « totalement sous contrôle » et que les putschistes, qui n’auraient pas atteint leurs objectifs, étaient en cours de neutralisation. Une douzaine de militaires auraient été arrêtés, selon des sources sécuritaires citées par l’AFP.

Que s’est-il passé lors de cette tentative de coup d’État au Bénin ?

Huit soldats, portant des bérets aux couleurs variées et armés de fusils d’assaut, ont pris d’assaut les studios de la télévision nationale pour y annoncer la destitution du chef de l’État. Ils se présentaient comme le Comité militaire pour la refondation (CMR) et ont justifié leur action par plusieurs griefs :

La détérioration de la sécurité dans le nord du pays, en proie à des violences djihadistes ;
Le manque de soutien envers les soldats tombés au combat et leurs familles ;
Des promotions jugées injustes au sein de l’armée ;
Une remise en cause des libertés fondamentales par le pouvoir en place.

Ils ont également évoqué des revendications sociales et proclamé un lieutenant-colonel à leur tête comme « président du CMR ». Des affrontements ont éclaté dans certains quartiers de Cotonou, où des accès stratégiques, comme ceux du Sofitel ou des institutions internationales, ont été temporairement interdits.

Patrice Talon : qui est-il et quel est son bilan ?

Le président Patrice Talon, en fonction depuis 2016, doit achever son second mandat en avril 2026, conformément à la Constitution béninoise qui limite à deux le nombre de mandats présidentiels. Son gouvernement est régulièrement critiqué pour son tournant autoritaire, malgré des avancées économiques notables. Le principal parti d’opposition a été exclu de la course à la succession, qui opposera le camp présidentiel à un opposant qualifié de « modéré ».

Bien que salué pour sa politique de développement, notamment dans les infrastructures et l’agriculture, Patrice Talon est accusé par ses détracteurs d’avoir restreint les libertés démocratiques et muselé la presse. La situation sécuritaire dans le nord du pays, marquée par des attaques djihadistes, reste un défi majeur pour son gouvernement.

Réactions internationales face à la crise au Bénin

La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a condamné avec fermeté cette « action anticonstitutionnelle », réaffirmant son « soutien total au gouvernement et au peuple béninois ». De son côté, l’Union africaine (UA) a qualifié la tentative de « coup d’État illégal » et appelé les militaires à regagner leurs casernes sans délai. Le président de la Commission de l’UA, Mahamoud Ali Youssouf, a exigé l’arrêt immédiat des « actions illégales » et le retour des putschistes à leurs obligations professionnelles.

Contexte historique : le Bénin, un pays marqué par les coups d’État

L’histoire politique du Bénin est ponctuée de plusieurs putschs et tentatives depuis son indépendance. Parmi les épisodes les plus marquants :

1963 : un coup d’État mené par le colonel Christophe Soglo renverse le président Hubert Maga ;
1965 : les militaires reprennent le pouvoir, confiant la direction du pays au général Christophe Soglo ;
1969 : un nouveau putsch porte Paul Émile de Souza à la tête d’un directoire militaire ;
2020 et 2024 : deux tentatives de coup d’État ont déjà été déjouées sous la présidence de Patrice Talon.

Cette instabilité récente s’inscrit dans un contexte plus large de multiplication des coups d’État en Afrique de l’Ouest, avec des crises similaires au Mali, Burkina Faso, Niger, Guinée et, plus récemment, en Guinée-Bissau fin novembre 2025.

La situation au Bénin reste donc sous haute surveillance, alors que les autorités affirment avoir repris le contrôle de la capitale et que les putschistes sont en cours de neutralisation.