Transfert record : l’Union Saint-Gilloise perd son atout majeur pour Crystal Palace
Un départ qui marque l’histoire du football belge. L’ailier israélien Anan Khalaili, figure incontournable de l’Union Saint-Gilloise, a signé un contrat de cinq saisons avec le club anglais de Crystal Palace, selon les informations officialisées ce samedi. Une transaction évaluée à 24,5 millions d’euros, assortie de bonus potentiels, qui représente l’un des plus importants transferts de la décennie pour un joueur évoluant en Belgique.
Un parcours fulgurant à Saint-Gilles
Arrivé en provenance du Maccabi Haïfa à l’été 2024, Khalaili s’est rapidement imposé comme un élément clé du dispositif bruxellois. Son profil d’attaquant polyvalent, capable de percer les défenses adverses, a été déterminant dans les succès récents du club. En moins de deux saisons, il a inscrit huit buts en 100 matchs, tout en s’affirmant comme un titulaire indiscutable sur le flanc droit.
Ses performances ont contribué à des titres historiques pour les Unionistes. Il a notamment participé à la conquête du championnat de Belgique en 2024-2025, mettant fin à 90 ans de disette, ainsi qu’à la Coupe de Belgique la saison suivante. Son impact s’est également fait sentir sur la scène européenne, où il a marqué à trois reprises lors de la première campagne de Ligue des Champions du club, dont deux buts contre l’Olympique de Marseille.
Un transfert qui rebat les cartes en Premier League
Après l’échec de son transfert à l’Inter Milan, Khalaili a finalement trouvé un accord avec Crystal Palace, club ambitieux de Premier League et vainqueur de la Conference League la saison précédente. Le jeune international israélien (16 sélections en équipe nationale) quitte donc le Park Duden pour rejoindre une équipe en quête de renforts offensifs. Son adaptation à la rigueur de la Premier League sera un enjeu majeur pour lui et pour les Eagles.
Ce départ laisse un vide important dans l’effectif de l’Union Saint-Gilloise, qui devra désormais se reconstruire pour maintenir son ambition européenne. Les dirigeants bruxellois, qui viennent de percevoir une somme record, devront investir ce pactole avec sagesse pour assurer la pérennité du projet sportif.
Un bilan positif malgré une fin de saison contrastée
Bien que Khalaili ait débuté la nouvelle saison en remportant la Supercoupe d’Europe face au Club Bruges, il n’a pas été retenu pour le premier match de championnat contre Westerlo (victoire 5-1) ni pour le match retour contre Bodø/Glimt en Ligue des Champions. Ces choix tactiques pourraient s’expliquer par une volonté de le préserver en vue de son départ imminent.
Son héritage à Saint-Gilles reste néanmoins indéniable : il incarne l’émergence d’un football belge ambitieux et compétitif, capable de produire des talents capables de briller sur la scène internationale.
