La maison des jeunes de Natitingou a servi de cadre, le samedi 20 juin 2026, aux cérémonies officielles marquant la Journée mondiale des réfugiés, édition 2026.
La cérémonie d’ouverture a été présidée par Djibril MAMA CISSE, ministre de l’Intérieur et de la Sécurité publique, aux côtés d’Aminatou SAR, coordonnatrice résidente du Système des Nations Unies au Bénin, et de Thomas WYLLIE, directeur adjoint régional du Haut-Commissariat des réfugiés pour l’Afrique de l’Ouest. Au programme : discours, visite de stands d’exposition des activités génératrices de revenus menées par les réfugiés, et plantation d’arbres.
« Jusqu’à ce que tout le monde soit en sécurité » : tel était le thème international retenu cette année pour stimuler la réflexion sur la situation des réfugiés et demandeurs d’asile dans le monde. Selon les données actualisées, le Bénin accueille actuellement 29 000 réfugiés et demandeurs d’asile, ainsi que 14 000 personnes en attente d’obtention du statut de réfugié.
Dans son discours, Aminatou SAR a souligné que ces chiffres reflètent une pression réelle sur le pays, mais aussi l’engagement du gouvernement béninois et de son peuple à accueillir et protéger les réfugiés et demandeurs d’asile. Elle a assuré que le Système des Nations Unies reste mobilisé aux côtés du Bénin pour protéger les déplacés, garantir l’accès à l’alimentation, aux soins, à l’éducation des enfants et offrir un soutien psychosocial.
Djibril MAMA CISSE a déclaré que cette journée est une occasion privilégiée de réaffirmer la solidarité envers ceux qui ont dû fuir leur foyer à cause de persécutions, conflits ou violences. Il a rappelé que le thème « Jusqu’à ce que tout le monde soit en sécurité » insiste sur le fait que la protection des réfugiés est une responsabilité partagée, nécessitant solidarité, humanité et coopération entre les organisations internationales et les communautés. Le Bénin, a-t-il assuré, garantit la protection des réfugiés grâce à un cadre juridique et institutionnel renforcé, leur offrant un accès à des services essentiels comme la santé, l’éducation, l’emploi et la protection sociale.
Malgré le contexte sécuritaire actuel, le ministre a réaffirmé l’attachement du Bénin au droit d’asile et au principe de non-refoulement, estimant que l’impératif de sécurité nationale et les exigences de protection internationale peuvent être conciliés via des mécanismes efficaces d’identification, d’enregistrement et de contrôle des réfugiés et demandeurs d’asile.
La cérémonie a également été marquée par les interventions de Thomas WYLLIE, de Norbert Tido N’DAH, premier adjoint au maire de Natitingou, et d’Albert NACOULMA, porte-parole des réfugiés. Ce dernier a réitéré l’engagement des réfugiés à respecter les lois du Bénin et à œuvrer pour une meilleure cohésion sociale.
Les festivités se sont achevées par la plantation d’arbres et d’autres activités symboliques.
