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Deux ans après le coup d’État qui a écarté le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum, justifié par la nécessité de restaurer la sécurité nationale, le général Abdourahamane Tiani est confronté à une réalité qui érode le récit fondateur de son pouvoir. Le putsch du 26 juillet 2023 était présenté comme une riposte à l’incapacité des autorités civiles à contenir l’avancée des groupes armés, promettant un tournant décisif dans la lutte antiterroriste. Cependant, les développements récents démontrent que ces promesses de rupture se heurtent à une menace qui transcende largement les changements de régime ou les réalignements diplomatiques.
La récente diffusion d’une vidéo par le Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), entité affiliée à Al-Qaïda au Sahel, représente un indicateur particulièrement éloquent. En répondant directement aux déclarations du chef de la junte, le cheikh Albani Al-Ansari ne se contente pas de contester l’autorité de Niamey ; il met en lumière la nature profondément idéologique du conflit. Son message est sans équivoque : les hostilités persisteront tant que l’État nigérien maintiendra une Constitution républicaine.
« Si vous abandonnez la Constitution pour gouverner exclusivement selon la Charia, la guerre entre nous prendra fin. Dans le cas contraire, elle se poursuivra. »
Cette déclaration met en lumière une méprise stratégique qui semble avoir caractérisé la prise de pouvoir par les militaires. Le général Tiani a articulé son discours autour de la souveraineté nationale, dénonçant l’influence occidentale et présentant le retrait des forces françaises comme une étape impérative pour recouvrer la sécurité. Or, cette grille de lecture géopolitique ne correspond pas aux objectifs poursuivis par les organisations jihadistes.
Ces dernières ne combattent pas principalement une présence étrangère ; elles s’opposent à l’existence même de l’État moderne, de ses institutions, de ses lois et de son modèle républicain. Leur ambition est de substituer un ordre politico-religieux à l’ordre constitutionnel en vigueur. Dès lors, le remplacement des partenaires occidentaux par de nouveaux alliés ou un changement de dirigeants à Niamey ne modifie en rien leur stratégie fondamentale.
Cette réalité souligne les limites d’un discours qui réduisait la crise sécuritaire à une simple conséquence de choix diplomatiques. Les groupes armés n’ont jamais subordonné leur violence à la présence militaire française ou américaine. Ils poursuivent un agenda idéologique qui dépasse les rivalités internationales et s’inscrit dans une logique de conquête territoriale, d’affaiblissement de l’autorité publique et de remise en cause des fondements de l’État.
Un pari militaire et ses limites
Le pari de la junte reposait également sur l’idée qu’une gouvernance militaire permettrait une réponse plus efficace, grâce à une centralisation des décisions et à une plus grande latitude d’action pour les forces armées. Pourtant, malgré les réorganisations opérées depuis 2023, les attaques continuent de sévir dans plusieurs régions du pays. Les groupes jihadistes font preuve d’une capacité d’adaptation remarquable, exploitant les zones faiblement administrées, les tensions communautaires et les défis logistiques auxquels l’armée nigérienne reste confrontée.
À cette pression sécuritaire s’ajoute un coût diplomatique et économique considérable. Les sanctions régionales qui ont suivi le coup d’État, la détérioration des relations avec plusieurs partenaires traditionnels et la réduction de certaines coopérations ont profondément altéré l’environnement stratégique du Niger. Bien qu’une partie de ces mesures ait évolué, leurs répercussions continuent de peser sur les capacités de financement de l’État, sur les investissements et sur les moyens disponibles pour soutenir durablement l’effort de guerre.
Le rapprochement avec de nouveaux partenaires, notamment la Russie et les autres régimes militaires de l’Alliance des États du Sahel (AES), a permis à la junte de renforcer son discours souverainiste. Cependant, cette recomposition diplomatique n’a pas engendré les résultats sécuritaires rapides qui avaient été annoncés. Les populations des zones les plus vulnérables continuent de vivre sous la menace constante d’attaques, de déplacements forcés et de la fermeture de nombreux services publics essentiels, comme les écoles et les centres de santé.
Le dilemme idéologique de la junte
Le message du JNIM confronte aujourd’hui le pouvoir militaire à une contradiction majeure. En multipliant les références aux valeurs religieuses dans sa communication politique afin de consolider sa légitimité auprès d’une frange de l’opinion, le général Tiani espérait probablement restreindre l’espace de propagande des groupes extrémistes. Mais ces derniers retournent désormais cet argument contre lui. Pour eux, la simple référence à l’islam ne suffit pas ; seule l’instauration intégrale de la Charia est acceptable. Toute autre position fait du régime une cible légitime.
La junte se trouve ainsi piégée dans une équation particulièrement complexe. Accepter les exigences formulées par les groupes jihadistes équivaudrait à renoncer aux fondements constitutionnels de l’État nigérien et à remettre en question son existence en tant que République. Les rejeter implique en revanche de poursuivre une guerre longue, coûteuse et incertaine contre un adversaire dont les motivations sont autant idéologiques que militaires.
Cette situation révèle une leçon plus vaste pour l’ensemble du Sahel. La lutte contre les organisations jihadistes ne peut être réduite à une simple question de souveraineté ou d’alliances internationales. Elle exige des institutions solides, une présence effective de l’État sur l’ensemble du territoire, une coopération régionale efficace, une stratégie de développement inclusive et une réponse adaptée aux fractures sociales et économiques que les groupes armés exploitent pour recruter.
En définitive, le général Abdourahamane Tiani découvre que renverser un gouvernement est infiniment plus aisé que de transformer les dynamiques d’un conflit enraciné depuis plus d’une décennie. En faisant de la souveraineté le principal levier de sa stratégie sécuritaire, il a suscité des attentes considérables. Or, les groupes jihadistes rappellent aujourd’hui que leur guerre ne vise pas un partenaire étranger ou un dirigeant particulier, mais l’État lui-même. Tant que cette réalité ne sera pas pleinement intégrée, le Niger risque de demeurer prisonnier d’un conflit dont l’issue semble chaque jour plus incertaine.
