Dans l’est de la République démocratique du Congo, la province de l’Ituri vient d’être frappée par un nouvel acte de violence attribuable aux Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe armé aux origines ougandaises, désormais affilié à l’État islamique. Treize civils ont péri lors de cette attaque nocturne, et un village a été entièrement réduit en cendres par les assaillants. Les autorités locales confirment l’ampleur de ce drame, qui s’ajoute à la longue liste d’exactions perpétrées par cette milice contre les populations rurales de la région.
L’Ituri, une province sous l’emprise de la terreur
Les ADF ont frappé sans prévenir, ciblant des familles sans défense avant d’incendier systématiquement les habitations. La quasi-totalité du village visé a été détruite, forçant les survivants à abandonner leurs biens pour se réfugier dans des zones voisines, souvent dans des conditions de survie précaires. Les méthodes employées — attaques éclair, destruction totale des habitations, utilisation d’armes blanches pour économiser les munitions — trahissent une fois de plus la signature des ADF, actives dans le nord-est du Congo depuis plus de dix ans.
L’Ituri, frontalière avec l’Ouganda et le Soudan du Sud, est un foyer de tensions multiples. Aux violences des ADF s’ajoutent les conflits intercommunautaires entre les milices Hema et Lendu, ainsi que l’influence persistante de groupes armés locaux qui profitent des ressources minières artisanales. Depuis mai 2021, la province est placée sous état de siège, une mesure exceptionnelle confiant la gestion administrative aux militaires, sans que cela n’ait permis d’améliorer significativement la situation sur le terrain.
L’opération Shujaa : une lutte sans fin contre les ADF
Depuis fin 2021, les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) mènent, aux côtés des Forces de défense populaires de l’Ouganda (UPDF), l’opération conjointe Shujaa. Son objectif ? Démanteler les bases arrière des ADF dans le Nord-Kivu et l’Ituri. Près de quatre ans après son lancement, les résultats restent mitigés. Si certaines positions rebelles ont été détruites, les combattants des ADF se sont transformés en cellules mobiles, multipliant les attaques contre les villages isolés plutôt que de risquer des affrontements frontaux avec les forces armées.
Cette stratégie de guérilla rend la riposte extrêmement difficile. Les ADF profitent de la forêt dense, de la porosité des frontières et du manque d’infrastructures de communication pour frapper et disparaître. Chaque massacre alimente les tensions politiques à Kinshasa, où l’opposition critique ouvertement l’incapacité des autorités à protéger les populations civiles, malgré des moyens militaires importants et le retrait progressif, engagé en 2024, de la Mission des Nations unies pour la stabilisation en RDC (MONUSCO).
Un vide sécuritaire et humanitaire difficile à combler
Le départ de la MONUSCO laisse un vide que les FARDC peinent à combler. Dans les provinces voisines du Sud-Kivu et du Nord-Kivu, la résurgence du groupe M23, dont le Rwanda est accusé de soutenir selon des rapports d’experts de l’ONU, mobilise l’essentiel des ressources militaires congolaises. L’Ituri devient ainsi un théâtre secondaire pour Kinshasa, alors que les attaques y gagnent en fréquence et en brutalité depuis le début de l’année.
Sur le plan humanitaire, la situation se dégrade rapidement. Des centaines de milliers de personnes déplacées vivent dans des camps de fortune autour de Bunia, la capitale provinciale. Les organisations humanitaires tirent régulièrement la sonnette d’alarme face aux ruptures d’approvisionnement en nourriture et en soins. La destruction répétée de villages, comme celui victime de la dernière attaque, aggrave la précarité et fragilise davantage l’économie locale.
Pour les autorités congolaises, la stabilisation de l’Ituri représente un défi bien au-delà de la simple sécurité. Elle conditionne la crédibilité du gouvernement central, la protection des axes commerciaux avec l’Afrique de l’Est et l’exploitation sécurisée d’un sous-sol parmi les plus riches au monde. Tant que les ADF conserveront leur capacité de nuisance, les investisseurs miniers et logistiques hésiteront à s’implanter, privant la province des ressources essentielles à sa reconstruction.
