Deux jours à Kigali pour une première visite officielle
Le président béninois Romuald Wadagni a entamé mercredi 16 septembre 2026 une visite officielle de deux jours au Rwanda. C’est son premier déplacement diplomatique de ce niveau depuis sa prise de fonction en mai. À son arrivée dans la capitale rwandaise, le chef de l’État et la délégation qui l’accompagne ont été salués par une foule venue assister à cette première visite officielle du nouveau président béninois au Rwanda.
Deux temps forts figurent au programme : un entretien avec son homologue Paul Kagame et un moment de recueillement au Mémorial du génocide de Kigali, à Gisozi, en hommage aux victimes du génocide perpétré contre les Tutsi en 1994.
À Urugwiro, un tête-à-tête avec Paul Kagame
Reçu au village d’Urugwiro, siège de la présidence rwandaise, Romuald Wadagni s’est entretenu avec Paul Kagame. Cette rencontre au sommet constitue le principal temps fort de la première journée du séjour.
Elle intervient au moment où Cotonou et Kigali cherchent à approfondir leurs relations. Des cadres de coopération existent déjà dans plusieurs secteurs : technologies de l’information et de la communication, modernisation des services publics, urbanisme, agriculture, paix et sécurité.
Des discussions tournées vers de nouveaux partenariats
Les deux dirigeants doivent examiner les moyens de renforcer la coopération bilatérale et d’ouvrir la voie à de nouveaux partenariats. Le contexte africain élargit la portée de ces échanges : le Rwanda et le Bénin conduisent, chacun avec ses propres leviers, des politiques de transformation économique, de modernisation administrative et de développement des infrastructures. Kigali met notamment en avant les investissements, l’entrepreneuriat et les technologies numériques parmi les axes de sa stratégie de développement.
Gisozi, le temps mémoriel du séjour
Au-delà des échanges politiques et institutionnels, le déplacement comporte une dimension mémorielle affirmée. Le président béninois est attendu au Mémorial du génocide de Kigali, dans le quartier de Gisozi, où reposent les dépouilles de plus de 250 000 victimes du génocide contre les Tutsi. Le site cumule trois fonctions : lieu de recueillement, centre d’éducation et espace de conservation de la mémoire.
250 000 Victimes inhumées et un centre d’archives
Inauguré en 2004, le mémorial abrite des expositions consacrées au génocide, des archives, des témoignages de survivants et un espace dédié aux enfants victimes. Le Genocide Archive of Rwanda, installé en son sein, rassemble des documents provenant notamment de survivants et d’organisations partenaires.
Kwibuka : la mémoire au cœur de la nation rwandaise
Le génocide de 1994 a fait plus d’un million de morts en une centaine de jours. Depuis, les commémorations annuelles regroupées sous le nom de Kwibuka occupent une place centrale dans la vie nationale du Rwanda. Elles servent à préserver la mémoire des victimes, à transmettre l’histoire aux nouvelles générations et à rappeler les enseignements de cette tragédie.
Dans le Rwanda contemporain, les lieux de mémoire ne se limitent pas au souvenir : ils participent à un travail de transmission historique et de sensibilisation aux conséquences de la discrimination et de la violence de masse. Pour Kigali, cette mémoire reste étroitement liée à l’unité nationale, à la réconciliation et à la prévention des violences de masse. Pour les visiteurs étrangers, le passage à Gisozi demeure un moment solennel, marqué par le recueillement devant les tombes et les témoignages conservés sur le site.
Après l’investiture de mai, un dialogue institutionnel relancé
La rencontre entre Paul Kagame et Romuald Wadagni survient quelques mois après l’investiture du président béninois. Le Rwanda y avait été représenté par son Premier ministre, Justin Nsengiyumva, un signe de l’importance accordée aux relations entre les deux pays. Kigali avait alors souligné le caractère croissant des liens avec le Bénin.
Cette visite permet donc aux deux dirigeants de prolonger un dialogue déjà engagé au niveau institutionnel.
Mémoire et coopération, deux fils conducteurs
Le choix d’inscrire le Mémorial de Gisozi au programme confère à ce déplacement une tonalité particulière. La visite de Romuald Wadagni se situe à la croisée de deux dimensions : le renforcement des relations entre le Bénin et le Rwanda et la reconnaissance de la mémoire d’une tragédie qui continue de marquer profondément la société rwandaise.
Après une première journée consacrée à l’accueil officiel et aux échanges avec Paul Kagame, la suite du séjour doit permettre au président béninois de poursuivre ses discussions avec les autorités rwandaises. Ce déplacement de deux jours est appelé à poser les bases d’une nouvelle séquence dans les relations entre Cotonou et Kigali, avec, en toile de fond, une volonté affichée de consolider les liens politiques et la coopération entre les deux États.
