Nice face à son destin en Ligue 1 contre Saint-Étienne au terme d’une saison sous haute tension
Entre une interdiction préfectorale de rassemblement des supporters niçois près du stade et l’absence imprévue d’Ali Abdi en sélection, l’OGC Nice aborde dans un climat explosif son match décisif contre Saint-Étienne pour le maintien en première division.
De l’ambition affichée en début de saison à la crainte d’une descente en Ligue 2, en passant par la victoire en Coupe de France face à Lens, le parcours de l’OGC Nice a basculé en quelques semaines. Ce vendredi à 20h45, au stade Allianz Riviera, les Aiglons joueront leur avenir face aux Verts, après un match nul 0-0 à l’extérieur. Une contre-performance signifierait la relégation en Ligue 2 après 24 ans d’absence, une première dans l’histoire récente du club.
Un contexte exceptionnel pour un match historique
Les conditions de préparation n’ont rien de classique. La préfecture des Alpes-Maritimes a pris une mesure rare : interdire la présence des supporters niçois dans un large périmètre autour du stade et du centre d’entraînement. Une décision motivée par les violences survenues lors du dernier match à domicile contre Metz, qui ont causé des dégâts évalués à 600 000 euros. Pour autant, les autorités craignent des débordements en cas d’échec vendredi soir.
La tension est montée d’un cran avec les menaces proférées sur les réseaux sociaux contre le latéral tunisien Ali Abdi, contraint de rejoindre la sélection nationale en urgence. Le club a tenté de trouver un compromis pour permettre au joueur de régulariser ses obligations administratives tout en restant à Nice, mais Abdi a finalement quitté la France pour les États-Unis, où il souhaite régler son visa. Malgré les assurances du club sur son retour pour le barrage, son absence pèse sur le moral de l’équipe.
Wahi, l’homme en quête de rédemption
Si le Gym évolue à huis clos, Elye Wahi, suspendu pour le match aller, sera un atout majeur pour Nice. L’attaquant ivoirien, fraîchement disponible après une période de repos forcé, a analysé en détail le jeu défensif stéphanois. Son staff technique a même travaillé avec lui sur des vidéos pour préparer cette rencontre cruciale. Un leader des ultras lui a lancé un message fort après la défaite en finale de Coupe de France : « Sauve-nous, on compte sur toi ». Wahi, qui jouera son dernier match sous les couleurs niçoises, pourrait bien être le déclencheur tant attendu.
Hicham Boudaoui, lui, sera absent pour cause de protocole commotion. Dans ces circonstances, chaque détail comptera pour éviter la descente.
