Lyon devra attendre ce lundi pour découvrir son futur adversaire en Ligue des champions
Ce midi, l’Olympique Lyonnais (OL) apprendra l’identité de son prochain rival pour le troisième tour préliminaire de la Ligue des champions. Quatre équipes sont en lice pour affronter les Gones : l’Union Saint-Gilloise, le Sparta Prague, le NEC Nimègue ou le vainqueur du match entre Sturm Graz et Heart of Midlothian.
L’OL, en pleine préparation pour la saison, a subi une défaite inattendue samedi lors d’un match amical contre le Slavia Prague (0-2). Ce revers met fin à une série de trois victoires en pré-saison, entamée au campus Adidas d’Herzogenaurach en Allemagne. Les Lyonnais, têtes de série grâce à leur indice UEFA le plus élevé (65,750) dans cette voie de la compétition, devront se montrer à la hauteur pour espérer décrocher leur ticket pour la phase de groupes de la C1.
Avec un calendrier exigeant, l’OL pourrait affronter l’un des adversaires les plus redoutables de cette édition. L’Union Saint-Gilloise, championne de Belgique en 2025 et vainqueur de la Coupe nationale en 2026, se distingue par son coefficient UEFA de 48,000. Bien que l’équipe bruxelloise n’ait pas encore franchi le cap des tours préliminaires, elle a déjà brillé en Ligue des champions la saison dernière, notamment en battant l’Olympique de Marseille (2-3) le 9 décembre. Une différence de buts leur a malheureusement fait défaut pour accéder aux huitièmes de finale.
Une préparation en dents de scie pour l’OL
L’effectif lyonnais, souvent aligné en 4-3-3, devra corriger une défense fragile. En quatre matchs amicaux, les Gones ont encaissé huit buts, dont un revers cinglant face au PSV Eindhoven (3-3 après 75 minutes, puis 0-4). Privé de Malick Fofana (blessure à la cheville) et de Moussa Niakhaté (suspension pour le match aller), l’OL devra compter sur une défense plus solide face à des rivaux comme le Sparta Prague (coefficient UEFA 38,250) ou le NEC Nimègue (13,585).
Le Sparta Prague, deuxième du championnat tchèque, représente un défi particulier. Paulo Fonseca, l’entraîneur lyonnais, a souligné la difficulté de jouer contre cette équipe : « C’est une équipe agressive, avec un marquage individuel très serré. Elle commet beaucoup de fautes pour nous stopper, ce qui rend les attaques difficiles. »
Enfin, l’OL pourrait tomber sur le vainqueur du match entre les Autrichiens du Sturm Graz (coefficient 26,000) et les Écossais de Heart of Midlothian. Une confrontation à haut risque, surtout si l’équipe lyonnaise doit faire face à des absences majeures.
Entre les enjeux sportifs et les défis tactiques, l’OL devra se montrer à la hauteur pour espérer enchaîner les victoires et atteindre la phase de groupes de la Ligue des champions.
