Le club allemand du VfL Wolfsburg, qui évoluait en Bundesliga depuis de nombreuses saisons, a connu un soir de désillusion ce lundi. Face au Paderborn, son adversaire en barrage pour éviter la relégation, les hommes de Christian Eriksen et de Lovro Majer n’ont pas réussi à conserver leur place parmi l’élite. Après un match retour perdu 1-2 en prolongation, Wolfsburg plonge en 2.bundesliga pour la première fois depuis la saison 1996-1997.
Un début prometteur rapidement compromis
Les Loups de Wolfsburg ont démarré la rencontre avec une intensité remarquable. Dès la troisième minute, ils ouvraient le score grâce à une passe décisive d’Adam Daghim, permettant à Dzenan Pejcinovic de tromper la vigilance de la défense adverse. Mais l’avantage fut de courte durée : Joakim Maehle, joueur clé de l’équipe, a écopé de deux cartons jaunes en à peine trois minutes (11e et 14e), laissant ses coéquipiers à dix contre onze.
Malgré cette infériorité numérique, les hommes de Dieter Hecking ont su tenir leur rang pendant près de trente minutes. Mais à la 38e minute, sur un corner, Filip Bilbija a surgi pour égaliser d’une tête puissante, privant Wolfsburg de l’avantage à la mi-temps.
La fin d’un rêve en prolongation
Le match s’est ensuite transformé en un affrontement physique et tendu. Paderborn a dominé les débats, multipliant les occasions sans parvenir à concrétiser. Le gardien Kamil Grabara, pourtant héros des dernières semaines, a été impuissant face à la pression. En prolongation, la fatigue et les erreurs ont fait la différence : à la 99e minute, Laurin Curda a profité d’un centre pour ajuster Grabara et sceller la victoire de Paderborn (2-1).
Hors du groupe ce soir-là, Lovro Majer n’a pu que constater l’échec de ses coéquipiers. Incapables de se départager après 120 minutes de jeu, les deux équipes ont vu Paderborn réaliser l’exploit de s’imposer face à une équipe de Bundesliga, lui ouvrant les portes de l’élite pour la première fois depuis 2020.
Un club en deuil, un autre en liesse
Pour le VfL Wolfsburg, cette défaite marque la fin d’une ère. Relégué pour la première fois depuis près de trente ans, le club devra désormais se reconstruire en 2.bundesliga et retrouver son ambition passée. À l’inverse, Paderborn savoure un retour triomphal en première division, après avoir dominé un adversaire bien plus expérimenté.
