Le sommet « Africa Forward », organisé conjointement par la France et le Kenya ce lundi à Nairobi, met l’accent sur le sport comme moteur de développement. Ce sujet est au cœur des préoccupations du Sénégal, qui s’apprête à accueillir les prochains Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) à Dakar. Cet événement marquera une étape historique : ce sera la toute première manifestation olympique organisée sur le sol africain.
« Le Sénégal sera prêt ». À moins de six mois de l’ouverture, les autorités affichent une détermination sans faille. La capitale sénégalaise est en pleine effervescence pour préparer ces JOJ, prévus du 31 octobre au 13 novembre. Initialement programmée pour 2022 mais décalée à cause de la crise sanitaire, cette 4e édition estivale est un moment charnière. Ahmadou al-Aminou Lo, Ministre d’État chargé du suivi de l’agenda national de transformation Sénégal 2050, pilote de près ce dossier complexe.
Ancien dirigeant à la BCEAO, Lo dirige un comité de veille qui réunit bimensuellement les acteurs institutionnels et locaux. « Notre mission est de lever tous les obstacles pour garantir la livraison des infrastructures dans les temps », précise-t-il. Pour lui, l’enjeu dépasse les frontières nationales : « Il en va de l’image du Sénégal et de l’Afrique. Nous avons la responsabilité de prouver notre capacité à orchestrer des compétitions d’envergure mondiale. »
Les JOJ de Dakar 2026 devraient rassembler environ 2 700 athlètes internationaux de moins de 17 ans. Le programme sportif est dense avec 25 disciplines de compétition, 10 sports de démonstration et un total de 153 épreuves réparties équitablement entre les sexes.
Outre la logistique et la sécurité, le Sénégal mise sur une transformation urbaine. La propreté est érigée en priorité absolue. « Notre première médaille sera celle de la propreté », assure le ministre, citant en exemple la réussite de Kigali au Rwanda. Un plan d’action rigoureux a été déployé pour améliorer le traitement des déchets dans la capitale.
Un partenariat stratégique avec la France
La signalétique des Jeux est déjà visible sur les grands axes menant à l’aéroport Blaise-Diagne. Dans le centre-ville, la place de l’Indépendance subit d’importantes rénovations. Ce projet bénéficie d’un soutien international, notamment via l’Alliance Dioko, une convention signée en 2019 avec les organisateurs de Paris 2024.
Christine Fages, ambassadrice de France au Sénégal, souligne que trente experts français ont rejoint les équipes de Dakar 2026. Parallèlement, 419 jeunes ont été formés à la gestion événementielle via une académie dédiée. Sur le plan financier, l’AFD a octroyé un prêt de 80 millions d’euros pour réhabiliter le stade Iba-Mar-Diop et le complexe de la Tour de l’œuf, qui accueillera la piscine olympique.
L’aide française s’étend également au domaine sportif, avec un soutien à l’Académie de judo du lycée Lamine Gueye pour l’encadrement des futurs compétiteurs sénégalais.
Des infrastructures modernes pour un héritage durable
Au quartier Point E, les travaux de la piscine olympique avancent sous la direction de Sogea-Satom (groupe Vinci). Ce site accueillera aussi le basket 3×3, le skateboard et le breaking. Un premier test de remplissage des bassins, dotés de technologies économes en énergie, est prévu pour la mi-mai. La remise officielle des clés au comité d’organisation est fixée au 15 août.
L’après-JOJ est déjà au cœur des réflexions. Le complexe sera transformé en centre multisports pour la population. « Nous voulons que cet événement serve de catalyseur pour notre jeunesse », explique Ahmadou al-Aminou Lo. Alors que le sport ne pèse actuellement que 15 millions d’euros dans le PIB national, le gouvernement ambitionne de doubler cette contribution en développant l’industrie du tourisme d’affaires et les centres d’excellence.
