La liaison transsaharienne à fibre optique entre l’Algérie et le Niger est officiellement en service. L’inauguration, tenue à Assamaka, concrétise des années de travaux. Mais derrière l’événement, les questions de financement, de rentabilité et de sécurité demeurent.
Assamaka, point de jonction entre deux réseaux nationaux
Le 6 octobre 2026, les ministres des télécommunications algérien et nigérien ont présidé la cérémonie de mise en service de la dorsale transsaharienne à fibre optique. Le choix d’Assamaka, localité de la région d’Agadez située à la frontière entre les deux pays, n’est pas fortuit. Ce point incarne la jonction entre des infrastructures nationales longtemps séparées.
Le projet s’inscrit dans la Dorsale transsaharienne à fibre optique (DTS), une initiative régionale portée par le NEPAD, destinée à relier à terme l’Algérie, le Niger, le Nigeria, le Tchad, le Mali et la Mauritanie.
Un montage financier complexe, loin d’un simple contrat bilatéral
L’expression « deal Algérie-Niger » masque une réalité comptable plus nuancée. Les documents publics ne font état d’aucun contrat bilatéral unique prévoyant un paiement direct de Niamey à Alger. Le financement repose sur une architecture multipartite.
Selon la Banque africaine de développement (BAD), la composante nigérienne de la dorsale représente environ 43 millions d’euros. Cette enveloppe couvre notamment 1 031 kilomètres de fibre optique répartis sur cinq axes, un data center national de niveau Tier III et une boucle locale de 88 kilomètres.
Les autorités nigériennes ont précisé, en mars 2026, que le financement global du projet dépassait 30 milliards de francs CFA, dont environ 16 milliards de crédit, 12,76 milliards de don et 2,17 milliards de contrepartie nationale. Une clarification s’impose donc : les 43 millions d’euros correspondent à la part nigérienne du projet, et non à une somme versée par le Niger à l’Algérie pour acquérir la liaison.
La documentation de la BAD relative au projet multinational approuvé en 2016 évoque une enveloppe initiale de 62,262 millions d’unités de compte, mêlant Fonds africain de développement, cofinancements européens et contributions étatiques. Aucun chiffre public ne permet d’affirmer que l’Algérie « gagne » X milliards et le Niger Y milliards grâce à l’inauguration.
Ce que le Niger retire de l’opération
Le premier bénéficiaire est le Niger lui-même. Pays enclavé, il dépend de connexions internationales transitant par ses voisins. La nouvelle dorsale lui offre une route supplémentaire vers l’Internet mondial, notamment via l’Algérie.
L’avantage ne réside pas seulement dans la fibre, mais dans l’accès à la capacité internationale. L’Algérie dispose d’importantes capacités de bande passante grâce à ses câbles sous-marins, qu’elle souhaite mettre à profit pour connecter les pays sahéliens enclavés. Pour Niamey, les retombées potentielles incluent :
- un accroissement de la capacité Internet ;
- une meilleure qualité de service ;
- une réduction de la dépendance à certains itinéraires existants ;
- une concurrence accrue entre fournisseurs de capacité ;
- de nouvelles possibilités pour les services publics numériques ;
- le développement du commerce électronique et des services financiers mobiles ;
- une meilleure connexion des régions septentrionales.
Le projet doit aussi permettre au Niger de renforcer ses liens avec l’Algérie, le Nigeria, le Bénin, le Burkina Faso et le Tchad. Toutefois, le montant des économies réalisées ou des recettes supplémentaires annuelles n’a pas été publié à ce stade.
Les ambitions algériennes : un hub numérique régional
Pour Alger, l’enjeu dépasse les télécommunications. L’Algérie cherche depuis plusieurs années à devenir une porte d’entrée numérique vers le Sahel. Elle affirme avoir achevé environ 2 548 kilomètres de fibre optique entre Alger et In Guezzam, à la frontière nigérienne, un chiffre porté à près de 2 600 kilomètres en 2024.
La logique est simple : faire remonter le trafic numérique sahélien vers les infrastructures internationales algériennes. Plus le Niger, puis d’autres pays sahéliens, utiliseront ces capacités, plus la position d’Alger comme hub régional se consolidera.
Un indice concret de cette stratégie est apparu en septembre 2026 : Algérie Télécom a signé avec Niger Télécom une convention portant sur le don d’équipements de transmission entre In Guezzam et Agadez, avec une capacité initiale annoncée de 100 gigabits. Alger ne se contente donc pas de construire sa partie de la dorsale ; elle accompagne l’exploitation et le renforcement de l’infrastructure nigérienne.
Le rendement recherché n’est pas nécessairement financier. Il peut être commercial, technologique, diplomatique et stratégique. En mars 2026, Alger et Niamey ont réaffirmé le caractère stratégique de leur partenariat, en priorisant la coordination sécuritaire et les projets d’infrastructures : route transsaharienne, fibre optique et gazoduc transsaharien. Le câble s’inscrit dans un puzzle géopolitique plus vaste, où d’autres puissances — Russie, Turquie, États du Golfe, Chine, acteurs occidentaux — cherchent aussi à accroître leur présence.
Un tracé exposé à des risques sécuritaires réels
Une question reste peu abordée lors des cérémonies officielles : qui protégera la fibre ? Le tracé traverse une partie du Niger où les risques sécuritaires sont avérés. La région d’Agadez est un espace stratégique, et Assamaka fait l’objet d’une présence militaire renforcée. En mars 2026, le commandant de la zone de défense n°2 s’y est rendu pour rencontrer les forces déployées.
L’histoire récente illustre la vulnérabilité de cette frontière : en juin 2021, une patrouille mixte de la police et de la garde nationale avait été attaquée près d’Assamaka, faisant quatre morts.
Le problème dépasse le seul nord du pays. En 2026, le Niger fait face à la pression de deux organisations jihadistes majeures : l’État islamique au Sahel (ISSP) et le JNIM, affilié à Al-Qaïda. L’ouest du Niger est décrit comme un théâtre majeur d’affrontement entre ces groupes. En juin 2026, une attaque revendiquée par le JNIM contre l’aéroport et la base militaire de Niamey a démontré la capacité des groupes armés à frapper des infrastructures sensibles, y compris dans la capitale.
Le risque pour la fibre est double : sabotage ou interruption du réseau, mais aussi difficulté à assurer la maintenance sur de longues distances désertiques.
Une infrastructure de souveraineté autant que de connectivité
La dorsale ne transporte pas seulement des services de divertissement ou de communication. Elle peut supporter les communications administratives, les services financiers, les échanges commerciaux, les systèmes de données et les services publics numérisés. Le Niger prévoit d’ailleurs d’accompagner la fibre d’un data center national Tier III, conçu pour renforcer sa souveraineté numérique.
Plus le pays numérise son administration et son économie, plus cette infrastructure devient critique. Elle devra être protégée comme une route, un oléoduc ou une ligne électrique. Cette nécessité donne une nouvelle dimension à la coopération sécuritaire entre Alger et Niamey : en février 2026, les deux pays ont décidé de renforcer le contrôle de leur frontière et de coordonner leurs stratégies contre le terrorisme et la criminalité transfrontalière.
Un corridor opérationnel, une rentabilité encore incertaine
La grande question économique reste ouverte. Combien l’Algérie gagnera-t-elle chaque année grâce au trafic nigérien ? Combien le Niger économisera-t-il sur ses coûts de connectivité ? Quel sera le prix du transit d’un gigabit par la liaison algérienne ? Quelle part reviendra aux opérateurs publics ? Les données publiques disponibles ne permettent pas de répondre précisément à ces questions.
Ce qui est établi est plus solide : le Niger a bénéficié d’un investissement d’environ 43 millions d’euros pour sa composante nationale, largement financé par la BAD et complété par une contribution nationale ; l’Algérie a réalisé plusieurs milliers de kilomètres de fibre sur son territoire ; et les deux pays ont transformé ces réseaux en un corridor numérique transfrontalier opérationnel.
Le véritable « deal » est donc moins un chèque qu’une architecture. Pour Niamey, c’est une sortie partielle de l’enclavement numérique. Pour Alger, c’est la possibilité de devenir une porte d’accès numérique privilégiée au Sahel. Mais dans un espace où les groupes armés contestent encore le contrôle territorial des États, une condition déterminera le succès de cette ambition : que le câble reste intact. Car dans le Sahara, construire une fibre est une prouesse technique. La transformer en infrastructure rentable, sécurisée et durable pourrait être le véritable défi de la prochaine décennie.