Une initiative mondiale pour renforcer l’expertise maritime du Bénin
Alors que la gestion des zones côtières et maritimes du golfe de Guinée connaît des enjeux cruciaux, le Bénin s’affirme comme un acteur clé dans le domaine de la prévision océanique. À travers le projet OPERA (Ocean Prediction Enhancement in Regions of Africa), une formation internationale d’envergure a récemment mobilisé près de 1 200 participants à l’échelle mondiale, mettant en lumière les universités et chercheurs béninois comme des figures majeures de la recherche maritime.
Un programme ambitieux porté par l’Université d’Abomey-Calavi
Ce projet, coordonné au niveau national par la Chaire UNESCO / CIPMA de l’Université d’Abomey-Calavi (UAC), se présente sous la forme d’un MOOC (Massive Open Online Course) de sept semaines. Il illustre la capacité du Bénin à fédérer des compétences scientifiques de haut niveau. Sur les 1 162 participants issus de 111 pays, le Bénin se distingue en étant le pays le plus représenté, témoignant de l’engagement de ses enseignants, étudiants et acteurs environnementaux.
Une approche pédagogique ancrée dans la réalité locale
Le Dr Frédéric Bonou, chercheur et enseignant à l’UAC, souligne l’originalité de cette formation : « Ce cours va bien au-delà des simples connaissances théoriques. Chaque module a été conçu pour que les apprenants puissent appliquer immédiatement les savoirs acquis à des situations concrètes, que ce soit pour les pêcheurs, les gestionnaires du littoral ou les scientifiques. »
Des technologies de pointe au service du développement durable
Pendant les 21 heures de formation interactive, les participants explorent des outils modernes comme les satellites d’observation, les flotteurs Argo et les modèles numériques avancés. L’enjeu est clair : fournir aux acteurs béninois des compétences directement exploitables pour répondre aux défis locaux :
- Protection des côtes : Anticiper les phénomènes d’érosion grâce à une meilleure compréhension des marées et de la houle.
- Pêche durable : Identifier et cartographier les zones riches en ressources halieutiques pour une gestion optimale.
- Surveillance maritime : Renforcer la sécurité des eaux territoriales et limiter les risques de pollution.
Une certification pour 500 apprenants
Parmi les participants, une cohorte de 500 apprenants bénéficie d’un accompagnement personnalisé, couronné par une certification académique délivrée conjointement par la Chaire UNESCO de l’UAC et l’Université de Toulouse.
Un partenariat international au service du Bénin
Le succès de cette session repose sur une collaboration étroite entre plusieurs acteurs : l’UAC, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School (GGOSSS) et Mercator Ocean International. Ce projet est soutenu financièrement par l’Union européenne dans le cadre du programme Arc X / Global Gateway.
En plaçant les jeunes chercheurs et bénévoles de l’UAC au cœur de ce réseau international d’experts (composé de scientifiques du Bénin, de France, des États-Unis et d’Espagne), le Bénin réaffirme sa volonté de faire de la science océanique un pilier de son développement durable et de la protection de son espace maritime.
