Avec les relégations déjà actées pour Nantes et Metz, la bataille pour éviter la 16e place s’est jouée jusqu’au dernier jour. Nice, avant-dernier avant la 34e journée, avait trois points d’avance sur Auxerre et un de plus que Le Havre. Mais malgré l’enjeu, les Aiglons n’ont pas su concrétiser leur avantage. Face à Metz, lanterne rouge, ils se sont contentés d’un match nul (0-0) à l’Allianz Riviera, provoquant l’envahissement du terrain par des supporters en colère.

Les Niçois devront donc jouer leur survie dans un barrage contre Saint-Étienne, tombeur de Rodez en play-off. Le match aller se déroulera à Geoffroy-Guichard le 26 mai, tandis que le retour est prévu à l’Allianz Riviera trois jours plus tard. Ces confrontations décisives auront lieu juste après la finale de la Coupe de France, prévue le 22 mai au Stade de France contre Lens.

Sinayoko, héros malgré lui de l’exploit d’Auxerre

Pendant ce temps, Le Havre et Auxerre ont profité de leurs matchs à l’extérieur pour se sauver. Les Auxerrois, emmenés par Lassine Sinayoko, ont créé la surprise en s’imposant 2-0 à Lille. Le Malien a signé un doublé (32e, 90e), portant son total à 12 buts en Ligue 1 cette saison. Une performance qui a scellé le maintien des Bourguignons dans l’élite.

De leur côté, les Havrais ont remporté une victoire importante à Lorient (2-0). Abdoulaye Faye a ouvert le score contre son camp (33e), avant qu’Issa Soumaré ne double la mise (62e). Malgré l’ouverture du score de Bamba Dieng sur penalty (45e+5) pour Lorient, les Merlus n’ont pas réussi à égaliser. Ces deux succès à l’extérieur ont permis aux deux clubs de se maintenir, malgré des parcours difficiles.